EG.5 กำลังแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าไม่มีอันตรายมากไปกว่าเวอร์ชันก่อนๆตัวแปรใหม่อีกตัวหนึ่งที่เรียกว่า BA.2.86 ได้รับการตรวจสอบอย่างใกล้ชิดสำหรับการกลายพันธุ์
มีความกังวลเพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับตัวแปร Covid-19 EG.5 และ BA.2.86ในเดือนสิงหาคม EG.5 กลายเป็นตัวแปรที่โดดเด่นในสหรัฐอเมริกา โดยองค์การอนามัยโลกจัดว่าเป็น "ตัวแปรที่สนใจ" ซึ่งหมายความว่ามีการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมที่ให้ข้อได้เปรียบ และความชุกของมันก็เพิ่มมากขึ้น
บธ.2.86 พบได้น้อยกว่ามากและเป็นเพียงส่วนน้อยเท่านั้น แต่นักวิทยาศาสตร์รู้สึกตกใจกับจำนวนการกลายพันธุ์ที่เกิดขึ้นผู้คนควรกังวลเกี่ยวกับตัวเลือกเหล่านี้มากแค่ไหน?
แม้ว่าการเจ็บป่วยที่รุนแรงในผู้สูงอายุและผู้ที่มีโรคประจำตัวมักเป็นเรื่องที่น่ากังวล เช่นเดียวกับลักษณะระยะยาวของผู้ติดเชื้อโควิด-19 ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า EG.5 ไม่ได้เป็นภัยคุกคามที่สำคัญ หรืออย่างน้อยก็ไม่เป็นภัยคุกคามตัวเลือกหลักที่โดดเด่นในปัจจุบันจะก่อให้เกิดภัยคุกคามมากกว่าตัวเลือกอื่นๆ
แอนดรูว์ เปคอช ศาสตราจารย์ด้านจุลชีววิทยาโมเลกุลและภูมิคุ้มกันวิทยาที่มหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกินส์ กล่าวว่า “มีความกังวลว่าไวรัสนี้กำลังเพิ่มขึ้น แต่ก็ไม่เหมือนกับไวรัสที่แพร่กระจายในสหรัฐอเมริกาในช่วงสามถึงสี่เดือนที่ผ่านมา”…ไม่แตกต่างกันมากนัก”โรงเรียนสาธารณสุขมหาวิทยาลัยบลูมเบิร์ก“ดังนั้น ฉันคิดว่านั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมฉันถึงกังวลเกี่ยวกับตัวเลือกนี้ในตอนนี้”
แม้แต่องค์การอนามัยโลกยังระบุในแถลงการณ์ว่าจากข้อมูลที่มีอยู่ “ความเสี่ยงด้านสาธารณสุขที่เกิดจาก EG.5 คาดว่าจะต่ำทั่วโลก”
ตัวแปรดังกล่าวถูกค้นพบในประเทศจีนในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2566 และตรวจพบครั้งแรกในสหรัฐอเมริกาในเดือนเมษายนมันเป็นลูกหลานของสายพันธุ์ XBB.1.9.2 ของ Omicron และมีการกลายพันธุ์ที่โดดเด่นซึ่งช่วยให้หลบเลี่ยงแอนติบอดีของระบบภูมิคุ้มกันต่อสายพันธุ์และวัคซีนก่อนหน้านี้ความโดดเด่นนี้อาจเป็นสาเหตุว่าทำไม EG.5 จึงกลายเป็นสายพันธุ์ที่โดดเด่นทั่วโลก และอาจเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เคสเม็ดมะยมใหม่กลับมาเพิ่มขึ้นอีกครั้ง
การกลายพันธุ์ “อาจหมายถึงผู้คนจำนวนมากขึ้นจะอ่อนแอ เนื่องจากไวรัสสามารถหลบเลี่ยงภูมิคุ้มกันได้มากขึ้น” ดร. เพคอสกล่าว
แต่ EG.5 (หรือที่เรียกว่าอีริส) ดูเหมือนจะไม่มีศักยภาพใหม่ใด ๆ ในแง่ของการติดเชื้อ อาการ หรือความสามารถในการก่อให้เกิดโรคร้ายแรงตามที่ดร. Pekosh ระบุว่าการตรวจวินิจฉัยและการรักษา เช่น Paxlovid ยังคงได้ผลอยู่
ดร. Eric Topol รองประธานบริหารของ Scripps Research Center ในเมืองลาจอลลา รัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่าเขาไม่ได้กังวลมากเกินไปเกี่ยวกับตัวเลือกนี้อย่างไรก็ตาม เขาจะรู้สึกดีขึ้นหากมีวัคซีนสูตรใหม่ซึ่งคาดว่าจะออกสู่ตลาดในช่วงฤดูใบไม้ร่วงนี้ออกสู่ตลาดแล้วบูสเตอร์ที่อัปเดตได้รับการพัฒนาโดยใช้ตัวแปรที่แตกต่างกันซึ่งคล้ายกับยีน EG.5คาดว่าจะให้การป้องกัน EG.5 ได้ดีกว่าวัคซีนของปีที่แล้ว ซึ่งมุ่งเป้าไปที่เชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ดั้งเดิมและโอไมครอนรุ่นก่อนหน้า ซึ่งเกี่ยวข้องกันอย่างห่างไกลเท่านั้น
“ความกังวลที่ใหญ่ที่สุดของฉันคือประชากรที่มีความเสี่ยงสูง” ดร. โทโพลกล่าว“วัคซีนที่พวกเขาได้รับนั้นห่างไกลจากจุดที่ไวรัสอยู่และจะไปที่ไหน”
อีกตัวแปรใหม่ที่นักวิทยาศาสตร์จับตาดูอย่างใกล้ชิดคือ BA.2.86 ชื่อเล่น PirolaBA.2.86 ซึ่งได้มาจาก Omicron อีกเวอร์ชันหนึ่ง มีความเกี่ยวข้องอย่างชัดเจนกับผู้ป่วยไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ 29 รายใน 4 ทวีป แต่ผู้เชี่ยวชาญสงสัยว่ามีการแพร่กระจายในวงกว้าง
นักวิทยาศาสตร์ให้ความสนใจเป็นพิเศษกับตัวแปรนี้เนื่องจากมีการกลายพันธุ์จำนวนมากสิ่งเหล่านี้ส่วนใหญ่พบในโปรตีนสไปค์ที่ไวรัสใช้เพื่อแพร่เชื้อในเซลล์ของมนุษย์ และที่ระบบภูมิคุ้มกันของเราใช้ในการจดจำไวรัสเจสซี บลูม ศาสตราจารย์ที่ศูนย์มะเร็งเฟรด ฮัทชินสัน ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการวิวัฒนาการของไวรัส กล่าวว่าการกลายพันธุ์ใน BA.2.86 แสดงถึง “การก้าวกระโดดทางวิวัฒนาการในขนาดที่เท่ากัน” จากสายพันธุ์ดั้งเดิมของไวรัสโคโรนา เมื่อเปรียบเทียบกับการเปลี่ยนแปลงในสายพันธุ์แรกของ Omicron
ข้อมูลที่เผยแพร่ในสัปดาห์นี้โดยนักวิทยาศาสตร์ชาวจีนบนเว็บไซต์ X (เดิมชื่อ Twitter) แสดงให้เห็นว่า BA.2.86 แตกต่างจากไวรัสรุ่นก่อนๆ มาก จนสามารถหลีกเลี่ยงแอนติบอดีที่สร้างต่อการติดเชื้อก่อนหน้านี้ได้อย่างง่ายดาย ยิ่งกว่า EG อีกด้วย5. การหลบหนีหลักฐาน (ยังไม่ได้เผยแพร่หรือผ่านการตรวจสอบโดยผู้ทรงคุณวุฒิ) ชี้ให้เห็นว่าวัคซีนที่ได้รับการปรับปรุงจะมีประสิทธิภาพน้อยลงในเรื่องนี้ด้วย
ก่อนที่คุณจะสิ้นหวัง การวิจัยยังแสดงให้เห็นว่า BA.2.86 อาจติดต่อได้น้อยกว่าตัวแปรอื่นๆ แม้ว่าการศึกษาในห้องแล็บอาจไม่ตรงกับพฤติกรรมของไวรัสในโลกแห่งความเป็นจริงเสมอไป
วันรุ่งขึ้น นักวิทยาศาสตร์ชาวสวีเดนตีพิมพ์ผลลัพธ์ที่น่ายินดีมากขึ้นบนแพลตฟอร์ม X (ทั้งยังไม่ได้เผยแพร่และไม่มีการเผยแพร่) แสดงให้เห็นว่าแอนติบอดีที่ผลิตโดยผู้ที่เพิ่งติดเชื้อโควิด สามารถป้องกัน BA.2.86 ได้ในระดับหนึ่งเมื่อทำการทดสอบในห้องปฏิบัติการการป้องกันผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่าแอนติบอดีที่ผลิตโดยวัคซีนชนิดใหม่นี้จะไม่มีประสิทธิภาพอย่างสมบูรณ์ในการต่อต้านตัวแปรนี้
“สถานการณ์หนึ่งที่เป็นไปได้คือ BA.2.86 ติดต่อได้น้อยกว่าสายพันธุ์ปัจจุบัน และดังนั้นจึงไม่มีการแพร่กระจายในวงกว้าง” ดร. บลูมเขียนในอีเมลถึง The New York Times“อย่างไรก็ตาม อาจเป็นไปได้ด้วยว่าตัวแปรนี้แพร่หลาย เราจะต้องรอข้อมูลเพิ่มเติมเท่านั้นจึงจะค้นพบ”
Dana G. Smith เป็นนักข่าวของนิตยสาร Health ซึ่งเธอครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่การบำบัดประสาทหลอนไปจนถึงเทรนด์การออกกำลังกายและ Covid-19อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับดานา จี. สมิธ
เวลาโพสต์: Sep-05-2023